～腹黒室長、腹黒少女に親近感を憶える～

「そんな原因で、キュール・ゼリアは裸になったんですか」

　イリアの話を聞き終わったマルベックが、何とも微び妙みような顔をした。

「どうしたのぉ？」

「いや、まぁ、かわいそうはかわいそうですけど、自じ業ごう自得な気もして」

「ま、それはそうね。死神界のクスリを安易に使う辺り、キュールちゃんもまだまだ未熟よねぇ」

　そう言いながら、イリアは目を閉じてキュールの顔を思い浮うかべた。

　ウエーブの掛かかった栗くり色いろの髪を持つお人形のような可愛かわいらしい少女の死神で、リサラの従妹いとこだが──その性格は、かなり捻ひねくれている。

「どうしたんですか？」

　マルベックの声で、イリアは目を開いた。

「なんというか、キュールちゃんには少し親近感があるのよねぇ」

「室長が他人に親近感ってっ、そんなっ、どんな奇き跡せきですか！」

　大おお仰ぎように驚おどろいたマルベックを睨にらみ付けてから、イリアは軽くため息を吐ついた。

「イリアだって色々と思うところはあるんだからね」

「はぁ」

　まだ信じられないという顔をマルベックがしているが、イリアは無視して話を続けた。

「キュールちゃんは、レストール家の一員だけど格落ちのゼリア家じゃない。元々、人間界に来たのだってリサラを跡あと取とり候補から蹴け落おとすためだったんでしょ？」

「らしいですね。リサラさんを騙だまして人間界に送り出したはいいものの、作戦に失敗して自分も人間界にいる羽目になったとか」

「そうそう。そういうリサラを蹴落とそうとする姿勢が、こう、なんだか親近感が湧わくのよねぇ」

「なるほど……腹黒いところも、ちょっと似てますしね」

　深く頷いたマルベックに、イリアはニッコリと微笑ほほえんだ。

「誰だれが腹黒いですってぇ？」

「え、あ、ち、違いますってっ。ええとその、室長のはずる賢がしこいっていうか、ええと、そのキュールさんみたいに、中ちゆう途と半はん端ぱで失敗しないというか失敗しても、諦あきらめない図太さがあるっていうか」

「……それ、どこも褒ほめてないわよね」

「え、あれ……そうですか？」

「はぁぁぁ、ま、いいわ。でも、この時のリサラと良りよう介すけくんの関係って、それほど進んではなさそうよねぇ」

「うーん、確かにそうですね。でも逆に、進んでるのが分かるってことも、なかなかないような」

　マルベックがそう言ってから、ふと思いついた疑問を口にした。

「もしクリスマスが来たら、どんな感じなんですかね」

「リサラと良介くんが？」

「ええ」

「……そうね」

　イリアは、脳内にリサラと良介達を思い浮かべてみた。

　あの連中がクリスマスを過ごすとしたならば……。