幻虫　２

　友人が異様に家賃の安い物件を借りたというので、三倉さんは冷やかしてやろうと泊まりに行った。

　着いてみて驚いた。一人暮らしにはあまりに贅沢な部屋であった。それで家賃月四万五千円。敷金礼金なし。

　部屋数、広さ、外観からも、絶対に一人か二人は死んでいなければおかしい家賃である。

「こりゃ、首吊りかな、いやいや、殺人かも」

「やめろっ、おれ明日から一人で寝るんだからよ」

「いいじゃん、一緒に寝てくれるかもよ」

　三倉さんは部屋を見渡し、きれいだなぁ、と思った。

　きれいすぎる部屋は、怪しい。

　ニヤリとする。

「なあよお、今から一緒に、死んでそうな場所探そうぜ」

「それは頼むからやめてくれぇ！」

　バスルーム、クローゼット、ベランダ――。

　死んでそうな場所に怪しいシミや残留物がないかを探してまわる。

「うーん、見つかんねぇなー、つまんねぇー」

「そりゃそうだよ。全部リフォームしてんだから見つかったら困るわ」

　その深夜。

　尿意で目覚めた三倉さんは、寝ている友達を跨いでトイレへ行った。

「フゥー」

　小用を終えて、しばらくトイレの中でケータイをいじっていた。

　ヴ……

　ヴ……ヴ……

　その音に気付いた三倉さんは、ゆっくりズボンを上げながらトイレの中を見回す。

　ハエがいるのか。

　それにしても、ウォシュレットはついているし、タンクもパイプもペーパーホルダーも新品。全部をリフォームしているといっていたが、とくにトイレは何もかもが新しい。その新しさには違和感を覚えずにはおれなかった。

　ヴ、ヴヴ

　ヴ、ヴヴヴ、ヴヴヴ

　やはり、これはハエの羽音だ。

　だが、トイレの中で聞こえるのにトイレにはいない。

　ヴヴヴヴ、ヴヴ、ヴヴヴヴヴ、

　ヴヴヴヴヴヴヴヴ、ヴヴヴヴヴ、ヴヴヴヴヴ、ヴヴヴヴヴ、ヴヴヴヴヴ、ヴヴヴヴヴ、ヴヴヴヴヴ、ヴヴヴヴヴ、ヴヴヴヴヴ、ヴヴヴヴヴ、ヴヴヴヴヴ、ヴヴヴヴヴ、ヴヴヴヴヴ、ヴヴヴヴヴ、ヴヴヴヴヴ、ヴヴヴヴヴ、ヴヴヴ

　三倉さんは大量のハエの羽音に巻き込まれた。

　うわあああああああ――叫んだつもりが、声が出ない。

　それどころか、身体を動かせない。

　三倉さんは立ったまま金縛りに遭っていた。

　見えない無数のハエに群がられる。見えないだけで感触はある。三倉さんが動けないのをいいことに、無遠慮に耳に鼻に目に口に潜り込んでこようとする。

（あっちいけ！　あっちいけぇぇぇぇ！）

　トイレのドアが開き、寝ぼけ眼の友達と目が合う。

　友達は顔面蒼白になり、どたーんと尻もちをついてトイレの前でへたり込む。

（おいっ、たすけて！　たすけてくれ！　動けないんだよ！　こいつらを追い払ってくれ！　あっちこっちに潜り込んでくるんだよ！）

　友達がそうっと下から覗き込んでくる。

「――三倉？」

　　　　　　※

　友達はトイレを開けた瞬間、三倉さんを見て、そこに首吊り死体がぶら下がっているように見えたのだという。

　トイレがどこよりもきれいで新しいのは、そういうことなのだろうと理解した。

　三倉さんはこの夜、首吊り死体になってハエに群がられる体験をしたのである。