72．岩は岩……冒険はわくわく。

巨大な鍋を作った。煮込み料理が食べたい、ついでにフライパンも大小さまざまに作っていおいた。子鍋も作ってみた。家で見た調理器具をそろえて自己満足。

スプーンとフォーク、大き目のお玉も。持ち手部分には銀の鉱石を巻きつけて火傷対策。

あと、巨大な網と鉄板、バーベキュー用だ。子アリ達と子蜘蛛達が目ざとく見つけてテンションが上がっていた……恐ろしい。

後回しにしていた、ふわふわが喜んだ赤く光る鉱石と青く光る鉱石を採取した。

加工部屋で魔力を通したり、溜めたり検討……結果は不明。ただ綺麗な色のついた鉱石だ、俺にとっては。ふわふわが喜んだ理由が分からない、ごめんよ。

加工をすると、光る現象がなくなったが、まぁ気にしなくてもいいだろう。

透明感もあるのでビンに加工した。銀の鉱石で蓋を作って容器が完成。色々なサイズのビンを作っておいた、調味料を入れにちょうどいい。色つきなのでちょっと中身が見えにくいのが残念だが、透明の鉱石を探そう。

ビンを見せたら周りが引いた？　ふわふわはなぜか固まっていた。

……ダメだったのだろうか？　使いやすいけど。

他の洞窟や穴からも気になった岩や鉱石を採取した。

加工部屋で岩と鉱石を並べてみた。

……俺の中での区別はグレー系が岩、きれいな雰囲気が鉱石。岩と鉱石の違いが判らないので俺流だ。そもそも日本で岩や鉱石と触れ合ったことはない、なので、理解不能な存在なのだ。

ただ、役立つ岩と鉱石には名前を付けた。

鉄もどきの岩を鉄。家を作り、炭に代用している岩を万能岩。

名前は聞いて、分かるのが一番だ。

今のところ岩はこの二つを利用している。鉱石は今のところ四つ、こちらは色で読んでいる。

分かりやすいのが一番だ！

洞窟から集めた岩には青い何かが混ざっている岩や、赤黒い色が混じった何とも言えない岩もある。今のところ必要がないので置いておこう。時間ができたら調べるつもりだ。……忘れないように目に見えるところに置いておこうかな。

冒険！　この響きはわくわくする。見つけた迷路のような洞窟に再挑戦だ。

コアとチャイが俺の前を歩いて洞窟へ入っていく。上には子蜘蛛……変化？　した二匹だ。糸を出して天井からぶら下がっている。

びっくりした。

親玉さんも子蜘蛛達も糸を出す種類ではなかった。親玉さんの走るスピードはすごい、コアの本気の走りと遜色ないレベルだ。おそらく足が進化した種類なのだろう。

そのスピードで木から木へ飛び移るから……ちょっと恐怖が。追いかけられていた獲物がものすごい表情だった。あれは確かに怖い。そして獲物の気持ちが理解できる。

静かに手を合わせておいた。

蜘蛛は糸が絶対にあると思っていたから驚いた。今は糸を使っている姿に驚いた。進化なのか？　変化なのか？　不明だ。

そして、子蜘蛛達は成長している。

俺が両手を広げるより強大な体が天井からぶらぶらとぶら下がっている。……糸が切れないか不安になるので、ぶら下がるのはちょっと……。体は成長したのに、どうして糸は細いままなんだ！

見ていたが糸は切れないようだ、思ったよりすごい強度だな。問題がないみたいなので洞窟の奥へ進むことにする。

この洞窟は他とは少し違う空気を感じる、淀んでいるような気がするのだ。

洞窟の入り口からは少し下り、その先に迷路のような道へと続くのだ。……ただしこの迷路には欠点がある。天井が高く壁がそこまで無いため、迷路が上から全て見渡せるのだ。迷路の意味が分からない。

天井に子蜘蛛がいるので誘導をお願いした。問題なく奥へ進めるのは便利だな。

途中罠があった、槍が飛んで来て、壁が迫ってきて、落とし穴があった。槍は子蜘蛛が糸を使い空中でキャッチ、壁はコアが破砕し、落とし穴は風魔法で空中散歩となった。

チャイは風魔法が使えるのか、初めて知った。

ただ、初めての空中散歩は恐かった。腰が引けていたが問題はないレベルだ。ものすごくチャイに心配されたが。

時間をかけずに奥へと進む一団。

……俺はただ、みんなの後ろを歩くだけ。ちなみに俺の後ろにはシオンとサミ、肩にはリスが一匹。俺は何もせず、ただただ歩くだけ。冒険？……ちょっと思っていた冒険と違うな、これ。