44．全身三つ目のプロデュース……洞窟発見！

調味料探しは継続中だが、なかなかこれに関しては進展がない。残念だ。

今日は全身三つ目達が作った服を着て森を探索している。今日、とうとう全身の服が完成したのだ。しかも全身白ということもなく、黒のズボンにＴシャツは淡い緑となっている。下着は白だったが。

服を持ってきた時の三つ目達は何気に得意げだったな。それが何とも朝から癒された。

着心地は俺が今まで着ていた物と格段に違う。触り心地はすべすべで気持ちが良く、着ていてもごわつき感が一切ない。ただ、ズボンだけがちょっと心許ない気がしたので、次のズボンは糸を太くするようにお願いした。

下着も新しいものが完成した、実はこれが一番うれしい。どんなにクリーンで清潔にしていたも、一枚をずっと着まわしていたのだ。気持的なことだが、洗い替えがほしかったので、本当にうれしい。

ただ、三つ目達に下着を吟味される時は、恥ずかしさを感じた。いたたまれなさを我慢しただけのことはあったが。残念なことにゴムはなので、下着もズボンもウエスト部分で紐を使用して止めている。これは仕方がない。

服が完成する少し前に、様子を見に行ったのだが、カラーの毛糸玉があることにびっくりした。どうやって色を作っているのかを見てみると、個々の巨大虫によって食べるものが変えられていた。どうやら、食べるものによって、糸に色が付くらしい。子蜘蛛さん達が三つ目達の指示で花や葉っぱを集めている姿が見られたのだが……三つ目達って、何気に力があるのだろうか？　彼らの、力関係が分からない。

服が一新されると、なんとなく気分がいい。森の探索でもいい結果が出そうだ。

開拓した場所から数分歩いた場所に、ぽっかり穴の開いた岩山を発見。

「洞窟だな」

中はゆっくりと下り坂になっているのが、入口からでも分かる。下に続いた道は見えなくなるまで続いている。入口からでは、どれくらいの深さがあるのかは分からない。

洞窟の場所は、家となっている岩山から少し離れた場所にある。それほど遠くもなく、近くもなくという感じか。ただ、洞窟内で何かがあったら、影響が出るかもしれない場所ともいえる。中を確かめる必要がありそうだ。

魔法で光玉を出して、コアとソア、ヒオと共に周囲を照らしながら中へと進む。下りになっている道がずっと続いている。結構歩いているのだが、変化は見られない。ただ、気になるのは道の広さだ。入口もそれなりに大きかったが、それと同じサイズの道がずっと続いているのだ。

どれくらい歩いたのかは、分からないが一つ大きな空間に出た。

……いたね。道の広さを見て、もしかしてと感じていたが正解だったようだ。

目の前には、口にある牙で威嚇している、異様にデカいアリ。大きさはコアと同じぐらいかな？　今のコアは、成長しまくって軽自動車より一回り小さいぐらいある。改めて見るとコア、デカすぎる。そして目の前のアリもデカすぎる。

巨大アリは、真っ赤な体に黒の不思議な模様が全体に入っている。その黒の模様が異様な光を発しているのだが、その印象が、どうにも影を見た印象と同じなのだ……とても不快だ。影とは違うが、あれも呪いなのだろうか？

とりあえず影と同じ印象だったので「浄化」を施す。アリの全身が光ったが黒の模様が光を打ち消した？……浄化ができなかった。