41．岩人形……勝手に成長をしたようです。

糸が大量に巻かれている毛糸玉が出来上がった。巨大な虫を見ると、元気に何かの葉っぱを食事中だ。見ていると食事をやめて、見つめ返された。

「ありがとう」

大量に巻かれた毛糸玉は、一つではなく合計二〇〇個。巨大な体を持つ虫とはいえ、どこにこれだけの量の糸が入っていたのだろう？　不思議に思うが元気そうなので、大丈夫なんだろう。

糸専用岩人形達を見る。俺が巻きつけ棒を作った数は五〇個のはずだ。残り一五〇個はどうしたのだろう？……あぁ元の岩人形が手伝ったのか。今いる糸部屋には、糸専用岩人形に交じって元の岩人形いる。……気が付かなかったな。いつの間にか交流を持っていたらしい。

呼び方面倒くさいな……三つ目と一つ目でいいか。

三つ目達は俺を見つめている。おそらく次の工程を請求していると見た……が、イメージがどう頑張ってもごちゃごちゃした糸にしかならない。どうするべきか。

着ているＴシャツを脱いで、縫い方などの確認をしてみる……やはり難しい。三つ目が近づいて来て、一緒にＴシャツの作りを確認する。三つ目の顔を見ると、何やら思案顔に見える……あれ？

部屋にいる一つ目を見ると様子を窺う表情をしている。……見間違いではないな、一つ目にも、三つ目にも、表情があるんだが。おかしいな、俺が作った人形だよね？　でも、確実に三つ目は今、困った表情をしている。

Ｔシャツが俺の手から三つ目の手の中に、何気なく移動していた。……いつの間に。あ、Ｔシャツを裏返した。Ｔシャツを囲む三つ目……なんだろう近づけない。一〇分ぐらいしてようやく手元にＴシャツが帰ってきた。よかった。そのまま、持っていかれるかと思った。

そして一つ目三つ目が行動開始。……命令を出してはいないのだが……どうしよう、何が始まるのか分からない。岩人形って成長する物なのか？

近くにいる親玉さんと子蜘蛛さん達を見る。みんな、それほど慌てている様子もないか……あっ、違う、なぜか岩人形達を凝視している。やっぱり何か可笑しいのかな？　ん～役には立ってくれているし、問題はないだろう。

有名な青いロボットをもとにした岩人形は日々、進化してとうとう自立をしたようだ。……ＡＩ搭載だと思っておこう。大丈夫だきっと、信じているからな！

一階にあるキッチンの入口で、呆然と立ち尽くしてしまった。

キッチンには岩のテーブルがあるだけの殺風景だったのだが、まったく違う風景が見える。目を何度か擦って、もう一度キッチンを眺める。……夢ではないらしい。

目の前に見えるキッチンには、俺が考えていた木のテーブルと木の椅子がセッティングされている。調理台は元の岩のものだが、床だけではなく壁や天井が木で覆われて、ログハウス風のなんだか温かみのある空間に変わっている。というか、調理する場所と食べる場所が区切られている。……あっ、リビングまである！

一つ目達八体が今もまだ作業中のようだ。残りの二体は……糸部屋でお手伝い中だったな。

それにしても、どうして何がどうなって、こうなったのだろう？　確か食事をする部屋を、ダイニングとキッチンとリビングのように区切って、居心地をよくしたいと話したのは二日ぐらい前かな。でも話をしたのはコアに向けてだけど、……そういえば、あの時隣にいたな、一体の一つ目が。

なるほど、それを聞いて部屋を改造してくれたのか。どこで木のテーブルなどを知ったのかは不明だが……まぁ大丈夫そうだからいいか。それにしてもすごいな、俺の理想が詰まったダイニングにリビングが完成しそうだ。

そういえばどうしてコア達は、隅っこにいるんだろう？