24．森、森、森……人。

目の前にあったドローン千里眼の映像を切る。ほぼ五日。そう五日。

拠点ができたので森の中、そして森の外を捜索しようと考えた。ここで活躍したのがドローン千里眼だ。コア達はいるが、やはり人を探して情報がほしい。これは仕方がない。誰か俺に情報をプリーズ！　と、いう気分で捜索を始めた。ワクワクしながら、ドローン千里眼をかなりのスピードで操作。時速は不明だが結構速かったと思う。影があって見えにくいが、森の中は薄く見ることができるので、見落としはないはず。動物らしきものは多数発見した。森の随所に濃い呪いの場所もあった。が、探し物は見つからない。

「人がいない」

そう、まさかの人の影が一つもない。森の中だから、村もしくは集落があるかと期待した。なのにまったく映像に映ってこない。しかもずっと森の映像が続く。人もいないが、森も抜けない。

嫌な予感がし岩山の上空にドローン千里眼を飛ばしてみた。いけるところまで、上へ上へ。高く上がりすぎて細かくは見えないが全方向、見渡す限り森。

ドローン千里眼を、ゆっくり旋回させながら少しずつ下降させる。森の中に道や開けた場所を探すが、見当たらない。俺が巨大な森の中にいることは、理解した。そしてこの森には人がいる可能性が低いことも……分かりたくはないが。

まだ、探せていない場所があるので、そこに期待しよう。

一つの不安が頭をかすめる。それは、この世界に人がいない可能性だ。頭の片隅にも考えたことはなかったが、ここは地球と違う異世界だ。……あり得るのか？……いや、探していない場所にきっと人はいるはずだ！　諦めずに探そう。

床をごろごろと、転がってみる。そんな気分の日もある、特に今日は！　つるつるの床は転がっても痛くない、色々考えて熱くなった頭には気持ちがいい。

人探索は、二日目ですでに暗雲が立ち込めた。気分転換に三日目から、探索をしながら気持ちの切り替えに、住処を加工してみた。

地下一階の気になる部分は、銀色の鉱石とは違う金色の鉱石だった。

加工をする時に金色の鉱石部分で失敗。魔力が通りにくいみたいなので、鉱石部分を岩山からすべて取り出した。

チャイが取り出した瞬間、なぜかビビっていた。鉱石の裏に何かあるのかと、俺も一緒にビビった。何もなかったが、あれは何だったのか？

床の加工は難しかった。ちょっとでも滑るようなイメージで加工すると、床が恐ろしい程に滑らかになった。スケートができると、滑って転んでお尻をぶつけた痛さに、悶絶しながら思った。滑らないように加工をしようと。次はざらざらになって微妙な床に。魔法での微調整が苦手だ。何とか頑張って、マンションエントランスの床のようになった……はずだ。ちょっと滑るけど、問題ないレベル。

壁はレンガのイメージで蜘蛛さん対策。レンガはざらざらでも問題ない！

次に自慢！　一階から四階までの階段を、想像以上に完璧に作ることが出来たのだ！　一階から三階は上につながる坂を階段に加工した。これは元があったので意外にも簡単にできた。三階から四階は加工というより穴掘りに近い。岩の塊を一メートル弱の四角に切り取って、三階の部屋に瞬間移動。足元は階段になるように岩を切り取って段差をつけていった。階段の加工で、瞬間移動の技術に磨きがかかったようだ。好きな場所に移動可能になった、ちょっと遠くても問題ないレベル。

これは解体でも活躍した。火を燃やし、そこに内臓や血管を瞬間移動できるようになったのだ。これは大変、喜ばしい。色々見なくても済む。まぁ普通に燃やしたら匂いが気になったので、すぐに燃焼で灰にしたが。

ただ瞬間移動は失敗すると、火の中に岩が移動して焼いていた肉を駄目にしたり。階段づくりを始めようとして、岩の上に内臓がのっていてビビったり。ちょっとした惨事を生み出した。

瞬間移動の前に、内臓や岩と特定すると問題が解決した。瞬間移動だけだと、前に使用した魔法が影響するらしい。

岩にのった大量の血管と内臓はカオスである。