18．食料……またか。

水が確保できた。魔法は便利だと、改めて思う。よかったと思うが、分かった経緯が微妙すぎる。

気持ちを切り替えて、水とくれば次は食料。同じことを繰り返さないために、とりあえず魔法でチャレンジ。

「牛丼」

どんなに美味しそうなイメージを作り上げてもダメらしい。ん～あとは調理前の野菜とか肉か。

「キャベツ」

…………。

「鶏肉」

キャベツが無理なら鶏肉は無理だよな。なぜ挑戦した俺！　コア達の不思議なモノを見る視線。穴を作って埋まりたい。

深呼吸。

魔法で食料ゲットは無理だと判断。では、どうするか。とりあえず木の実！　キノコは怖いからＮＧ。周りは森だから、何かあるはずだ。

洞窟周辺を探索してみた。浄化済みの場所だけだが木の実が一つもない。巨大な大木があるだけ。小さい木もあるが、花も実もなし。困ったな。

ヒオの頭突きをもらいました。いきなりだったから驚いた、しかしなぜだ？　びっくりしている俺に、ヒオが一つ頷いた。そしてシオンとクロウと共に結界の外へ、走って行ってしまう。

え！　三匹でどこかに、走って行ってしまった。

何があった？　コアを見ても、ただ見つめ返されて頷かれた。

ごめん、頷かれても。え～もしかして、俺から離れた？　違うと思いたいが。

俺が困った顔をすると、コアも困った顔をする。コアの困った顔は区別がつくようになった。ただ、今のはお互いに分かり合えていないから出た顔だな。

さて、どうしようか。ヒオ達を待ちたいが、帰ってくるかも分からない。食料問題は早急に何とかしたいし……。ちょっと心を落ち着けて探索開始。……帰ってくると、信じよう。

洞窟の秘密を発見。って言ってみたかった。探検していると、どうしても男の子なので。

見つけたのは出入り口。俺達がいたのは、岩山の頂上付近の空間だったようだ。見つけたのは、地上から普通に出入りできる出入り口だ。

無謀にレッツゴーとはしない。絶対しない。心惹かれても、それはさすがにここでは無謀すぎる。なので、魔法で空間認識を発動。頭の中に映像が浮かび上がる。何度やっても不思議な感覚だ。浮かび上がった映像から洞窟を調べる。かなり広い洞窟だとは思ったが、映像で見ると本当に広い。……しかも洞窟内には、坂があるようだ。坂を移動してみると、二階の部分を発見。二階も広いな……あ、また坂がある。どうやら……三階建てのようだ。あ、違う四階建てだ。俺達のいた場所が、一番上だからな。

そして、ドキドキ、ワクワク。地下を発見してしまった！　洞窟の地下……この響きだけでテンションが上がる。

上がっていたテンションが一気に落ちた。空間認識で確認したところ地下は二階まである。そして……黒い塊を発見。呪いなんて嫌いだ！