俺の名前は天あま酒さけ馨かおる。

　浅あさ草くさに住むしがない男子高校生だが、鬼・酒しゅ吞てん童どう子じの前世の記憶を持っている上、前世の妻に振り回されて、あやかし事件に巻き込まれる日々。

　しかもそれを、千年来の友人、天てん神じん屋やの大おお旦だん那なに笑われているところで……

「アッハッハ。なんだそれ。前世の妻と今更交際を始めたとは。ひーっ、面白い」

「う、うるさい大旦那！　お前なんて最近やっと結婚したくせに！」

　この男は隠かくり世よにある大きな宿の主人だが、最近人間の娘と正式に結婚したそうで、その報告をしに俺のところへ顔を出したようだった。

「でー、隠世も色々大変だったと聞いたが、浅草に来た本当の目的はなんだ。俺に顔を見せにきただけじゃないだろう？」

　俺は浅せん草そう寺じの出店でたこ焼きを手際よく焼きながら、尋ねた。

　こいつがいると、周囲の色味がワントーン落ちる。これは鬼神の持つ霊力のせいで、こいつが大だい妖よう怪かいであることの証あかしだ。

　その鬼神はというと、店の前で、俺が焼いたたこ焼きをもさもさ食いながら、

「水蛇みずちの水すい連れんに、天神屋で作っている薬の素材を一つ頼んでいてな。それを受け取りに来たのだ。あと、今度天神屋の社員旅行を計画していて、浅草にも訪れようと思っている。その下調べという感じだ」

「げ。隠世のあやかしどもがうじゃうじゃやってくるってか!?」

　それはなかなか、とんでもない。

　事件の予感しかない。

　隣でたこ焼きをパックに詰めている浅あさ草くさ地ち下か街がいあやかし労ろう働どう組くみ合あい長ちょうの大和やまとさんも耳をピクピクとさせて「あ、やべえ」みたいな顔してる。青ざめている。

　しかし大旦那はあっけらかんとしていた。

　そしてもう一つたこ焼きを口に放り込んで、

「なあに、心配せずとも、現うつし世よの人間たちに迷惑はかけないよ。天神屋のあやかしたちは客商売をしているだけあって、みな礼儀正しく慎つつましやかだ」

「……ほんとかよ」

「本当だとも。僕はただ、観光スポットと美味おいしい浅草グルメを、従業員にも堪たん能のうしてもらいたいだけだ。あと、僕の新妻も浅草には行ったことがないと言うのでな」

「ああ、そういえば聞いたが、お前の奥さん、津つ場ば木き家の人間なんだって？　川かわ越ごえの本家に挨あい拶さつしに行くのか？」

「もちろん、そのつもりだよ」

　津場木家といえば、俺たちからすると津場木茜あかねという陰おん陽みょう局きょくの若きエースの顔が出てくるが、なんとこの鬼神の奥さんも津場木家の人間だという。

　これまた、波乱の予感だ。大和さんがますます顔色を悪くしていらっしゃる。

「というわけで、馨。地元民のオススメをまとめておいてくれ。僕が頼れるのはお前しかいないんだよ、酒吞童子」

「調子のいいこと言いやがって。そりゃあまあ……古い付き合いだしそのくらいしてやる。あ。できればイベントを避けて、平日に来た方がいいぞ」

「わかっている。そのつもりだ。前のゴールデンウィークにちょっと来てみたら、人が鮨すし詰づめ状態で、危うく化けの皮が剝はがれかけたからな……」

「お前みたいなのの化けの皮が剝がれたら、それはもう浅草が大騒ぎ。怖い退たい魔ま師しのお兄さんたちも緊急出動する羽目になる。お前、問答無用で調ちょう伏ぶくされるぞ」

「あっはっは。それは困る。葵あおいと一緒に生きていくと決めたところなのに」

　大旦那はそう言って笑うが、俺は大丈夫かなあと、心配に思う。

　とりあえず隠世のあやかしたちがこっちに来る時は、俺も真ま紀きも浅草で待機し、見守るしかねえかな。

「じゃあ、そろそろ行くよ酒吞童子。美味うまいたこ焼きをありがとう」

　そうして俺に背を向け、立ち去ろうとした鬼神。

「おい、鬼神」

　俺はそんな鬼神に、声をかけた。

「良かったな。お前が愛することのできる人に出会えて」

「……酒吞童子」

「幸せにな」

　そして、長い長い結婚生活のはじまりの、健闘を祈る。

　大変なのは、これからなんだぞ、ってな。

「ありがとう酒吞童子。お前があれほど茨いばら姫ひめを愛し、彼女の元へと帰った理由が、今になってよくわかったよ。……僕が目標としている夫像は、お前なのだから」

　大旦那は意味深な笑みを浮かべつつ、俺の元を、浅草を去った。隠世にある天神屋という我が家へと、愛する妻の元へと帰って行ったのだ。

　──千年前。

　それはまだ大旦那が、鬼神としか呼ばれていなかった頃のお話。

　俺、酒吞童子はこの男と共に隠世を旅したことがある。

　旅の終わりに、俺は愛する茨姫のいる現世に帰ることを選択し、あの鬼は隠世に留まる選択をした。

　長い間、居場所を求め続けていたあいつにも、やっと帰るべき場所ができた。

　あの男が心から愛し、またあの男の全てを受け入れ愛情を注いでくれる人が現れたというのなら、俺もひと安心だ。

　どうか、幸せに。

　奥さんを大事にな。