特別じゃなくても、人を助けたい。

　そう思える自分は、とっくに特別だ。

　そんな風なことに気付けたわたしは、ルルカのいない学校生活をなんとか乗り切れていた。思ったよりわたし一人でもちゃんと話をして笑うことが出来たし、頼み事を引き受けたり、逆に引き受けてもらうこともあった。

　ちょっとは成長出来てるって証あかしなんだろう。

　嬉うれしいけど、一緒にハイタッチをして喜んでくれるルルカがいない。それはとても寂しいし、悲しくなる。

　同級生の子たちによると、ルルカは用事で寮から実家に帰っているらしい。

「そういう風に認識するように力をちょっと使った」んだと、ハピポンが言っていた。

　その力の凄すごさには驚くけど……こんなことになってしまった現状をどうすればいいのかは、教えてくれなかった。

　それどころか、何もしなくていいと言われてしまった。

　わたしに出来ることは、何もないからと。

　いつもの明るい口調で、はっきりと言われた。

　だからって、本当に何もしないわけにはいかなかった。

　わたしが行ける限りで、ルルカが行きそうな場所を探した。けれどいなかった。

　帰っているという実家に行くことも、考えなかったといえば嘘うそになる。けれど、そこにはいないという確信があった。それはハピポンの作った嘘だからというのもあったからだろう。

　それに行ってみて本当にいないことを確認してしまったら、心が折れてしまうかもしれないと思った。嘘だとしても今は、実家に帰っているんだと思っていたかった。

　矛盾しているような感情はずっと頭から離れなくて、じわじわと頭を蝕むしばむように痛みに変わる。

　けれどなにかしなくちゃという意志だけは、しっかり残っていた。

　だって、わたしはこれからも魔法少女として頑張れるようになったのに、ルルカがいないんじゃ意味がない。

　ルルカは一緒に頑張っていこうと言ってくれた。ディジェネレーターはまだ現れる。

　今は一人でなんとか倒せる怪物ばかりだけど……いつまた怪人が現れてピンチになるか分からない。

「それとも……」

　痛みとともに、ずっと脳裏をよぎりそうになる思考を振り払う。

　ルルカが魔法少女をやめるなんてそんな、そんなことはないだろう。

　そんなことを考えてしまう自分が、また嫌いになってしまいそうだった。