第二十九話 前期五大災厄 その五 水龍の怒り（カイル歴五〇三年 十歳）
～～～～ソリス男爵領史 滅亡の
カイル歴五〇三年、エストールの地、大いなる水の禍に見舞われる
国境の高き峰々より湧き起こりし黒雲、幾重にも重なりエストールの大地を覆う
慈雨ときに荒れ狂い、大地を激しく叩き収まることなし
オルグと呼ばれし川、猛る水龍となりて大地を穿ち、荒々しく流域を駆け抜ける
水龍の怒り、水の護りを打ち砕き、豊穣の地を飲み込む
マーズと呼ばれし町、民と共に濁流に呑まれ、実り多き大地もまた泥濘の底に沈む
民は大いに嘆き、飢え、エストールの大地は涙に濡れ、地を治める者を滅亡の階梯へと誘う
～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～
時は、カイル歴五〇三年の夏の出来事に少し遡る。
オルグ川が大氾濫を起こし、穀倉地帯を押し流したうえ、マーズの町を濁流に沈める、災厄の夏がやって来ようとしていた。ソリス家では、これまで主導してきた洪水対策や治水工事も大詰めを迎え、最後の定例会議が行われようとしていた。
「クリス、工事の状況はどうなっているかね？」
「あなた、問題ありませんわ。当初遅延していた予定も、エランとメアリー、地魔法士が二人加入したことにより、遅れていた予定は全て挽回しました」
「では、間もなく工事は完了すると？」
「はい、既に予定していた工事は全て完了していますが、今は更に追加の補強を実施しています」
「それは何よりだ。ところでレイモンド、水路と水門、そして緊急時の対応はどうなっている？」
「水路と水門の改修、補強は完了しております。緊急時の対応も、全て手配は完了しております」
父の質問に答えると、レイモンドさんは俺の方に向き直った。
「タクヒールさま、例の配置はどうなりましたか？」
「はい、マーズの護りは、地魔法士のメアリーと水魔法士のサシャが行います。メアリーの地魔法で堤を都度修復し、その間はサシャが水魔法を使い水流を調整して、メアリーをサポートします。エランはエストの街から下流域を担当しますが、担当する範囲が広大で彼一人では厳しいですね。状況によって、本部付きのサラを支援に回していただけると助かります」
「タクヒールさま、ありがとうございます。では彼らの配置はそのように」
「タクヒール、サラの件は承知しました。此方から指示しておきましょう」
「母上、ありがとうございます。因みにメアリーは、自分の町を必ず守ると息巻いていますよ」
「俺とタクヒールは後方部隊だから、皆の活躍が見られないので残念だけどな」
兄のダレクと俺の役割は、後方部隊として炊き出しや避難所誘導などを行うことになっている。
射的場や受付所の人員、定期大会の実行委員などが直属部隊として、手足となって動く予定だ。
「行政府の指導で流域の領民にはこれまで何度も、防災出動、避難訓練なども実施しております。洪水に備えるよう事前の周知と、実際に洪水が起こった際の対応は準備できております」
そう、俺たちはみな、ここ一年ずっと準備してきた。それぞれが必死になって頑張ってきた。
やるべきことは、全て対応済み……、のはずだよね？ 恐らく。
会議も終わり、数日後、天候が急変した。
国境の山脈から湧き出たドス黒い雲は、急速に厚みを増しこちらに向かって来る。エストール領全土が黒雲に覆われると、にわかに雨が降り出した。雨はだんだん激しく、そして一向に止む気配が無く降り続いた。
「これは……、来るな？」
「来ますね」
父と家宰のレイモンドさんは、二人で空を見上げて呟いていた。
雨が降り始めてから三日経ったが、激しい雨は未だに止む気配がなかった。
天の底が抜けたような雨、まさにそんな感じの豪雨は、激しく大地を叩き続けた。
「オルグ川の水位、危険水位に入りました！」
切迫した兵士の報告に皆が立ち上がった。
「これより非常事態に入ったと宣言する！ 直ちに全員、予め決められていた配置に就くように。レイモンド！ 流域の各村、町に対し避難勧告を出し、指揮下の防災部隊を招集し詰所に待機！ クリス！ 直ちにマーズに移動し現地の指揮を頼む。皆の安全を優先してマーズの守りを任せる！ ダレクとタクヒール！ 炊き出しや避難民の受け入れ準備を開始！ 全員直ちに行動を始めよ！」