第十二話　必死の囲い込み（カイル歴五〇一年　八歳）

ヴァイスさんと話をし、館に戻った翌日に俺は家宰のレイモンドさんの執務室に向かった。

レイモンドさんは常に多忙だ。だが俺の鬼気迫る様子に、ほどなくして話をする時間を貰えた。

「タクヒールさま、何か急なご相談と伺いましたが、どうされました？」

「無理にお時間をいただいて申し訳ありませんでした。急ぎ両親に提案したいと思うことについて、どうしても整理できず困っています。レイモンドさんの意見やお知恵をどうか貸してください」

「承知しました。まずはご提案の概要を教えてください」

俺は、自身が知るなかで最高の軍師の助力を得られたことで、安堵しつつ考えを披露した。

「はい、提案したいことは大きく二つです。一つ目は、難民たちのこの先の行く末です。

この数をこの先もずっと抱え続けることは、現実的に難しいと考えています。ですが、せっかく彼らはソリス家を頼ってくれたのです。彼らを新たな領民として抱え込み、この領地の生産力を上げる機会にできればと思っています。この点はいかがでしょうか？」

「ふむ……、その点は行政府も同様に考えています。因みに彼らをどうやって抱え込みますか？」

「はい、新たな開拓地を定め、希望者を募って入植を進めるのはどうでしょうか？　自分なりに、開拓地の候補として、テイグーン山を考えています」

レイモンドさんはこの話を聞き、ふっと笑った。

「タクヒールさまは、どうしてテイグーンが開拓地として相応しいと思ったのですか？」

やばい、なんか見透かされている気が……。

「はい、それには理由があります。難民たちは主に、ゴーマン領とヒヨリミ領の出身者で占められています。二つの領地から目につきにくい辺境の場所、そうなるとテイグーンが最適です」

「最適ですか……」

「はい、辺境では野盗や魔物の心配も尽きません。ですが、テイグーンなら守りも固く安心です。更に、魔境は危険ですが宝の源でもあります。将来的に魔境開拓の拠点としたく考えています」

「なるほど……、先に二つ目の提案もお伺いしましょうか」