７
さて。
ザレックスとの戦闘も終了し、エルフ王国の圧勝具合も確認できた。
今まではユリシアにやられっ放しだったが、今度はこちらから仕掛ける番だろう。
「失礼ながら皆様。ひとつ気がかりな点がありませんか」
「む……？」
俺がそう言うと、各国の代表たちの視線がこちらに集まる。
ユリシアやシュドリヒ国王などは、いったい何を言い出すのか不安がっているようだ。
「皆様もご存知の通り、この王城近辺には厳重な警備体制が敷かれているはずでした。にもかかわらず、他国の過激派組織が簡単に潜り抜けてくるなどと……なにか裏があるとしか思えない。そうではありませんか？」
「ふむ……」
「たしかにそれは私も気にかかってはいたが……」
俺の言葉に、バージニア帝国とオーレリア共和国の代表たちが考え込む。
……各国のトップが殺されそうになった事件なのだ。
言うまでもなく、これは大問題だよな。
ゲームではテロリストの襲撃で物語の急転換を迎えたため、事件の首謀者について掘り下げるのは、もう少し先の話だった。
俺の暗躍によって、かなりマシなシナリオにはなったけどな。
しかし仮にストーリーがそのまま進んでいた場合、多くの人々が殺害される胸糞展開になっていたはずだ。
ゲーム中では《帝国神聖党》を雇い、ルーシアスとバージニア帝国の代表を殺害。
そしてこの世界においても、俺を陥れるついでにエルフ王国をのっとろうとした。
作中屈指のクソ野郎――ユリシア・リィ・ヴェフェルドをこのまま放っておけるわけがないんだよなあ。
真の悪役は俺ひとりでいい。
同じゲームに悪役は何人もいなくていいのだ。
「ま、まあそれについての考察は後日でいいではありませんか」
当のユリシア本人は、大汗を掻きながら話題を切り替えようと必死だ。
「無事に皆さん生きて帰ることができた……。それだけで何よりだと考えます」
「ふふ、どうしたのですか姉上。そんなに早急に話題を変える必要などないではありませんか」
「ぐ…………」
「それに言うまでもなく、両国の代表が危険な目に晒されてしまったのです。それについての考察を〝後日でいい〟とは……会談の開催国として、
「ぬぬぬぬぬ……！」
悔しそうに歯噛みするユリシア。
クックック、効いてる効いてる。
ゲームの知識があるので、こいつが黒幕だってことはもうわかってるんだけどな。
その上で揺さぶるのって、なんか超気持ちええわ。
「まあ、そう事を急ぐでないエスメラルダよ」
そう話題を切り出したのは、俺の父――シュドリヒ国王だ。
「そなたの気持ちもわかるが、ユリシアの言い分も一理あるだろう。ひとまずはそれぞれ別室に移動し、心身ともに休むのが先ではないかね」
「…………」
でた、ゴミの権化シュドリヒ国王。
こいつもまた、ユリシアが裏でテロリストの手を引いていたのを知っている。その上で、彼女の暗躍が国益になるならばと見て見ぬフリをしていたのだ。
仮に今、ユリシアが黒幕だと勘付かれたら王国としても非常にまずいからな。ここで彼女に助け船を出しているのは、多分にそういった理由があるためだと思う。
「クックック……」
だが悲しいかな、俺は前世のゲームを何百周もやり込んだ男。
たとえメインシナリオには登場しなくとも、どこにさりげない伏線が仕込まれているのか、どこにストーリークリアのヒントが潜んでいるのか……。
そういったいわゆる〝小ネタ〟についても、充分に把握しているわけだ。
「姉上。あなたの執事……たしかハマスといいましたか」
「へ？ え、ええ……」
「たとえ姉上は何もしていなくとも、ハマスの部屋を探れば何かしら重要なヒントが出てくるかもしれません。いかがでしょうかね」
「え…………!?」
一瞬にして表情が青ざめるユリシア。
「や、やめてちょうだい！ どうしてそんなことを……！」
「おやおや、なにをそんなに
「ぐぐぐぐ……！」
そういってユリシアが歯ぎしりをしている間に、俺は、
「そういうわけで、ハマスの部屋を探れ。特にドアの真正面にある机の、鍵のかかった引き出しを重点的にな」
と近くにいた兵士に命じる。
「し、承知しました……！」
と言って、兵士たちはその場から退室していった。
その間ずっと、ユリシアは力なく
そして、数分後。
「エ、エスメラルダ王子殿下、発見しました！」
と、その兵士が興奮した様子で戻ってきた。
なにやら一枚の紙を右手に持っているが、そこにはこう書いてあった。
――帝国神聖党 暗殺依頼書――
――エルフ王国 エルフ誘拐計画書――
「な…………!!」
「こ、これは、なんという……!?」
その場にいる誰もが、大きなどよめきを発した。