「おいおい、リリ殿下。おっちゃんはねーだろ」

「えー、だっておっちゃんじゃん」

「ガハハハ！　ちげーねー！」

「リリが世話になったそうだね？　私は兄のクーファルだ。今日はよろしく頼むよ」

「え、えぇッ!?　ク、クーファル殿下!?　ニルズと申します！　こちらこそ、宜しくお願いします！」

　ニルズがガバッとお辞儀した。おいおい、俺と随分態度が違うよね。

「おっちゃん、兄さま知ってんの？」

「何言ってんだ、当たり前じゃねーか！　フレイ殿下にクーファル殿下と言えば、カッコいい！　つって、帝国中の女が騒いでるぜ！」

「そっか。兄さまカッコいいもんな」

「ん？　どうした？　リリ殿下だって、とんでもなく可愛いって有名だぜ？」

「おっちゃん、可愛いは駄目。ボクは男の子！」

「ガハハ！　そーかそーか、男の子か！　まだ殿下は、ちっさいから仕方ねえわ。大きくなったら、リリ殿下カッコいいー！　て、ブイブイ言わしてやんな！」

「ブイブイ!!」

「おお！　ブイブイだ！」

「うん！　おっちゃん！」

「こらこら、ニルズ。殿下に変な事を教えるんじゃない」

「領主様、今日はすまねーな！　宜しく頼んます！」

「いや、こっちこそ。宜しく頼むよ。で、どこだ？」

「ああ、こっちだ」

　ニルズに連れて行かれた所には、沢山の海の幸が所狭しと並んでいた。

「おっちゃん！　凄い！　何これ！　どうしたの!?」

「ああ、海に沢山いるんだよ。でも、食べ方が分かんなくってな。今迄食べてなかったんだ。リリ殿下なら分かるかと思って、今朝早くにとってきたんだ」

　本当に!?　こんなにあるのに、食べてなかったのか!?　勿体ない！

「こら、あんた！　言葉遣いを直しな、て言ってるだろ！　リリアス殿下、すみません。うちのが失礼ばかり言って」

　えっ!?　うちのが……!?　何、この美人さん！

「あー、殿下。うちの女房だ」

「リリアス殿下、初めまして。テティと申します。おばちゃんでいいですよ」

「えー！　おっちゃん！　めっちゃ美人の奥さんじゃん！」

　フィオンや母も美人だが、また違う。健康的な美人だ！　赤茶の緩いウェーブの髪に、淡い茶色の瞳。無造作に結んだ髪の後れ毛が、大人の色気を感じさせるね！

「ガハハハ！　そーだろそーだろ！」

「殿下、奥様を助けて頂いて有難うございました」

　テティが俺に、声を抑えて言った。

「ケイアの事です」

「あれはボクじゃない。クーファル兄さまと、フィオン姉さまだ」

「いいえ、殿下もですよ。私は子供の頃から奥様と一緒に育ったんですよ。奥様の侍女だったんです。この人と婚姻して、今は漁師の女房ですけどね。ずっと心配していたんです。殿下方のお陰で、やっと風が通った気がします」

　いや、俺はなんもしてないよ。できなかったよ。

「兄さま、助けて下さい」

「リリ、どうした？　珍しいな」

「まあ！　クーファル殿下！　よくいらして下さいました！」

　おいおい、声が１トーン上がってるじゃないか。クーファルは奥様達にも人気なのか。

「兄さま、おっちゃんの奥さんです」

「ああ、そうなのか。リリが世話になった」

「いえ、こちらこそ！　奥様を助けて頂いて、感謝しております。本当に有難うございました」

「あー、いや。遅くなってしまって、夫人に怪我をさせてしまった。力足らずで、すまない」

「殿下、何を仰いますか！　誰もどうにも出来なかったのです。もう、殿下方には感謝しかありません！」

「ああ、その通りだ！　クーファル殿下、リリ殿下。有難うございます！」

「もう、おっちゃんまで……やめて！」

「ふふふ、本当に可愛らしい殿下ですね。おばちゃんとも仲良くして下さいね」

「そんな！　こんな綺麗な人に、おばちゃんなんて呼べません。テティて呼んでもいいですか？　ボクはリリです！」

「プフ……」

　うん、ここでリュカが吹き出すのは、もう定番だな。この吹き出しがないとちょっと寂しいかも。

　俺は、ズラリと並べられた魚介類の前に、ニルズと一緒にしゃがみ込んでいた。

「殿下、分かるかい？」

「んーとね、おっちゃん氷水ある？　それと、大きな鍋で茹でられる様に用意してほしいな。あ、あと焼く用意もお願い！」

「よしきた！」

「それから、シェフ！」

「はいッ、殿下！　どうしますか？」

「あのね、氷水で洗ってから、ここに小さなナイフで……」

　ニルズが大きい鍋で茹でる用意をしてくれた。

「殿下、これこのまんま突っ込んでいいのか？」

「うん、いいよー」

「生きてるぜ？」

「うん、いっちゃって！」

「よし！」

「殿下、剝きましたよ！」

「じゃあ、これは一口大に切って、前みたいにソイをつけて食べよう」

「こっちの大きな貝はどうしますか？」

「ああ、それもそこにナイフを入れて……」

「殿下、もういいか？」

「うん、おっちゃん。いいよ！」

「これどうすんだ？」

「もうこのまま食べれるよ。食べやすいように、ここにね……」

　さあ、出来たぜ！　シェフが剝いたり切ったりしていたのが、伊勢海老とアワビだ。刺身にしてもらった！　超新鮮！　超贅沢！　伊勢海老なんて身が透き通ってぷりぷりしている！

　おっちゃんこと、ニルズが茹でていたのが……そう、蟹だ！　まず、茹で蟹を用意した。

「兄さま！　みんな！　食べよう!!」

「リリ、生で食べるのかい？」

「はい！　兄さま、美味しいですよ！　この、ソイをつけて下さい」

「さあ、殿下。どうぞッ！」

「シェフ、ありがとう。ソイをちょんちょんとつけて……んー、超おいしい！　とけちゃう！」

「うわ、うまっ！」

　リュカ、お前はもう食べたのか？　早いよ。躊躇がないな。リュカの横でオクソールまでアワビを食べている。前に船で刺身を食べているから、二人は生と言う事にもう全く躊躇しない。

「リュカ、生でも平気なのか？」

「クーファル殿下、いっちゃって下さい！　超美味いです！」

「クーファル殿下、これは美味いですよ」

　いつの間にか俺の横で、黙って伊勢海老を食べていたオクソールが声をかける。

「オクソールもか？　リュカ、抵抗はないのかい？」

「以前船の上でも食べましたから、慣れました。クーファル殿下、これも美味いですよ、どうぞ！」

　リュカに勧められて、クーファルが伊勢海老を口に入れる。

「そうか、じゃあ……お、美味しい！　甘いんだな！　身がプリプリしている」

「でしょ？　クーファル殿下、美味いでしょ!?」

「リリ殿下、こっちはどうすんだ？」

「おっちゃん、足をバキッて折っちゃって！」

「え？　マジか？」

「うん、マジ！」

「こうか？」

　──バキッ……バキッ……！

「おっちゃん、１本ちょうだい！」

「おう、熱いぞ」

「うん、シェフ！」

「はい、殿下ッ！」

「これ、この切り口から剝いてほしいの」

「殿下、こうですか？」

「うん、そうそう。これをこうやってとって……ん、あまーい！」

「え？　殿下、甘いですか？」

「うん、シェフ食べて！」

「では、失礼して……うん、甘いですッ！」

「でしょー！　シェフ、これね、焼いても美味しいの。グラタンもいいね。こっちはバターでソテーしても美味しい。ソイで甘辛く煮ても美味しい。これは、焼いても美味しいし、生でも食べれるよ。あー、しゃぶしゃぶしてもいいかなー」

「ふむふむ。ソテーですね。ん？　しゃぶしゃぶ？」

　シェフ、いつの間にかメモってるよ。最近メモをいつも持っているな。

「で、殿下。これは何と言うのですか？」

「え？　おっちゃん、これ何ていうの？」

「知らねー。俺達は、『海の蜘蛛』て呼んでるが、ちゃんとした名前は知らねーよ。モグモグ……」

「えー、蜘蛛!?」

　おっちゃん、めっちゃ食べてるよ！　両手に蟹の足を持ってるぞ。

「こいつはな、デケーだろ？　漁の網は破るし、魚は食い散らかすし、共喰いまでするんだよ。オマケにこの足だよ。鋏に挟まれて怪我した奴もいる。で、この見た目だ。昔から忌避されてきたんだ。まあ、単純に足が長いし多いから見た目で『海の蜘蛛』て、いつからか呼ぶ様になったらしいぞ」

　なるほど、それで食べていなかったのか。

　確かに俺が知ってる蟹よりかなりデカイ。バケモン級だよ。でもその分、身もたくさんあるぞ！

「殿下は何と？」

「かに」

「では、これは？」

「これは、伊勢海老」

「こっちは？」

「アワビ」

「はいはい。了解ですッ！」

「こら、ソール。お前食べ過ぎだ」

　ん、ソールが？　そのクーファルの声で、ソールを見てみると……どんだけ食べたんだ!?

　ソールの前に、でっかい蟹の足の殻が小山になってる！

「だって殿下、めちゃくちゃ美味いですよ！　止まりません！」

　いや、止めようよ！

　みんな食べてるのかな？　と、思って見回してみると……スッゴイ大勢の人が集まっていた。ビックリしたよ。まあ、デカイし沢山あるから大丈夫だろうけど。

　ニルズが茹でていたのは最初だけで、途中からは漁師のおかみさんらしき人達が、次から次へと茹でている。シェフも、奥さん連中に囲まれて色々作っている。

「殿下、どうしました？」

「テティ。みんな食べてるかな？　て思って」

「食べてますよ。港中の人が集まってしまって、大騒ぎになっちゃいましたね」

「うん。ビックリしちゃった。テティは食べた？」

「はい。頂きました。とっても美味しかったです。今まで食べなかったのが、こんなに美味しいなんて。驚きました」

「アハハ、前も言ってたよ」

「前もそうですが、今日食べ方を教えて頂いたのは……」

「あれでしょう？　見た目で敬遠されていたんでしょう？」

「ええ、そうなんです。さっきうちの人も言ってましたけど、危険ですし」

「まあ、ね。だって見た目もだけど大きいもんね」

「ウフフ。ですね」

　──大変だー!!

　──大変だ!!　出たぞー!!

　領主隊の声が聞こえてきた。ん？　何だ？　どうした？

「リリ殿下！　港に魔物が出た！　避難してくれ！」

「おっちゃん！　魔物って!?」

「ああ、クラーケンてやつだ！　早く！」

「オク！」

「はい！　殿下！　彼方に……」

「行こう！」

「いえ、殿下！　避難して下さい！」

「オク、駄目！　行くよ！」

「殿下！」

「リリ、駄目だ！　避難しなさい！」

「兄さま、大丈夫です！」

　だって、あれだろ？　クラーケンて、でっかいタコだろ!?　食えるんじゃないかな？　もしかして。てか、なんでもでっかいなぁ！

　蟹も伊勢海老もアワビだって、前世にあるものより倍は大きい。

　豊かな海だからか？　今まで捕っていなかったからか？　それとも、異世界仕様なのか？

「オク、抱っこ！　クラーケンのとこまで走って！」

「殿下、駄目です！」

　くそッ！　ユキがいれば、乗って走るのになぁ！

「オク！　おねがい！　大丈夫だから！」

『リリ！』

「えッ!?」

　小さな竜巻の様な風が起こったかと思ったら……

　──シュタンッ!!

「リリ、呼んだか？」

　ユキがどこからともなく現れた！　ユキはお邸でニルとお留守番の筈なのに。

「リリの声が聞こえたのでな」

「ユキ、凄い！　そんな事できるの!?」

「我はリリを守ると言ったであろう？　どこにいても、リリの声は聞いておる」

「ユキ、ありがとう！　行くよ！　乗せて！」

「ああ！」

　俺はユキの背に乗った。やったぜ。これで動けるぞ。

「殿下！　ユキ！　危険です！」

　オクソールが叫びながらついてきている。リュカもだ。よし！　行くぞ！　ユキに乗って、港の端までやって来た。いたいた！　超デカイ、タコだ！　大きな頭が、離れたこの場所でも確認できる。その大きなタコさんが、港に迷い込んだ所為で停泊していた船が巻き込まれている。このまま放っておけば、人にも被害が出るかもしれないぞ。もう、領主隊が数人来ている。早いな。

「リリアス殿下、危険です！　離れて下さい！」

「殿下、お戻り下さい！」

　アスラールと領主隊が慌ててやって来た。

「アスラ殿、よく出るの？」

「いえ、港にはめったに出ません。普通は此処まで入って来ないんですよ」

　そうか。じゃあ何が原因なんだろう？

「アスラール様、分かりました！」

「ウル、どうした!?」

「どうやら、沖の方でメガロシャークが出たようです。それで逃げて港に迷い込んだのでしょう。沖に出ていた漁船が確認しています！」

「メガロシャーク？」

「まあ、めちゃくちゃでっかいサメの魔物です」

「そんなのがいるの!?　て、言うか、ウルいたんだね」

「あー、はい。頂いてました。美味かったです！　ハハハ！」

　そりゃ良かったよ！

「アスラ殿、どうするの？」

「私が風魔法で仕留めます」

「アスラ殿、足切らないでね」

「は？　殿下？」

「あれ、美味しいよ？」

「……まさか殿下!?」

「本当だよ、食べてみたくない？」

「分かりました！　頭ならいいですか？」

「うん！」

「分かりました！　いきます！」

　──ギュイィィーン！！！！

「アスラ殿、すごーい！」

　アスラールが剣に風魔法を付与して斬撃を飛ばした！

　こっちに来る時も見たけど、目の前で見ると本当凄いよな！　俺もやってみたい！

「あー、アスラール様！　致命傷になりませんでしたねー！　残念！」

　アスラールが飛ばした斬撃は、巨大なタコの眉間の辺りを斬ったが致命傷にはならなかった。

「はい！　次はボクがやります！」

「え、殿下が!?」

　俺はユキに乗ったまま、元気に手を上げた。超やる気だ。

「いきますッ！」

『ウインドエッジ』

　ヒュンッ!!　と、風の刃が飛んだ。丁度、アスラールが傷をつけた辺りを深く切り裂いた。

　──ザバーーン!!

　巨大なタコが水飛沫をあげて倒れた。