馴染んでいくヒヨコ
どうも、闇堕ちした元聖女のヒヨコです。
闇堕ちしたけど体毛は黄色だよ。
絶望の末に闇堕ちをしたひよこの私だけど、今は喜びにぱさぱさの毛をぶあっと広げている。
そう、なぜなら私の前には『おこさまらんち』という夢みたいな食べ物が用意されているからだ。
目の前でほかほかと湯気が立っている『おこさまらんち』に興奮が止まらない。
「ぴぴぴ！（まおう！ なんか旗がささってる！）」
「そうだな」
ケチャップライスの上には魔界の旗が刺さっていた。ウインナーなど、色とりどりのおかずも食べやすいように小さく切られている。
料理が乗ってるプレートも、ひよこのイラストが描いてあってかわいい！
「ぴぴ！（まおう、このごはんすごいね！）」
「そうだな。後でシェフ達に礼を言うんだぞ」
「ぴ！（は～い）」
こんなごはん初めて見た。きっとコース料理なんか目じゃないくらい最上級のごはんに違いない。
ふと、魔王のお皿が目に入る。
魔王の前に置かれているのは普通におしゃれで高そうな料理だ。
「ぴぴ？（まおうは『おこさまらんち』じゃないの？）」
「ああ」
魔王だけ『おこさまらんち』じゃないなんて可哀想だ。
「ぴぴ？（まおう、わたしの『おこさまらんち』分けてあげようか？）」
「ん？ 我はそんな年では……あ、いや、我は自分の分だけで十分だからヒヨコはお子様ランチを堪能するといい」
「ぴ！（わかった！）」
じゃあこれは私が一人で全部食べちゃお。
この手ではナイフやフォークなどの食器は使えないから、嘴で直接ウインナーをつつく。
おいしい。
勢いに任せてちょっと詰め込みすぎちゃったから、ほっぺたがプクッと膨らんじゃった。
魔王は頬を膨らませるひよこが珍しいのか、自分の食事もそこそこにこちらを観察してばかりいる。こんなにおいしいごはんなんだからもっと味わって食べればいいのに。
食後、私はパンパンに膨らんだお腹を上にしてテーブルの上に寝ころんだ。
「けぷっ」
おなかいっぱい。
こんなにおいしいごはんを毎日食べてたら、あっという間にまるまると太ったひよこが出来上がっちゃいそう。
……ひよこなら太ってても別にかわいいね。
食事の前よりも丸っとしたお腹を撫でていると、私と同じように食事を終えた魔王が立ち上がった。
「ぴ？（まおうおしごと？）」
「ああ。ヒヨコはどうする？ ついてくるか？」
「ぴ（うん）」
特にやることも思いつかないので、仕事に行く魔王について行くことにする。
毎回魔王に運ばせるのも悪いと思い、私はぴょこんとジャンプして魔王の肩に飛び乗った。肩乗りひよこだ。ここなら邪魔にはならないでしょ。
魔王の真っ黒な毛先がちょこちょこと頭に当たる。手入れが行き届いてるからかさらっさらだ。
魔王の執務室は魔界のトップってだけあって重厚な扉がついている。内装もシンプルだけど高そうな家具ばっかりだし。お金ってあるところにはあるんだね。私は人間だった頃は聖女として清貧な生活を強いられてたから調度品の良し悪しはあんまり分からないけど。
ソファーとかは魔王らしく大体黒で統一されてるし、センスも悪くないんじゃないかと思う。
魔王は私を肩に乗せたまま革張りの椅子に座った。
「ぴぴ？（ぶんちんいる？）」
そう聞くと魔王は「ふっ」と笑った。
「途中で寝ない自信があるなら文鎮として使ってやってもいいのだがな」
「ぴっ（やめとく）」
寝ちゃう自信しかないもん。
「──そうだ、暇ならちょっとしたおつかいに行ってみるか？」
「ぴ？」
「ちょっと書類を受け取ってきてほしいんだが、できるか？」
「ぴ！（できるよ！）」
書類を受け取るくらいちょちょいのちょいよ！
ゼビスさんが私の体に書類を入れる用の袋を
「いいですか？ このフロアから二階分下りたら左にずっと歩いて行って突き当たりの部屋です。そこに品のないドラゴンがいるので書類を奪ってきてください。はい、復唱してみてください」
「ぴぴぴぴ（このふろあからにかいぶん下りたら、左にずっとあるいていってつきあたりのへや。ひんのないドラゴンからしょるいをうばう）」
「おいゼビス、ヒヨコに余計なこと教えるな」
魔王がゼビスさんのことを睨んだ。それから二人で何か言い合いをしている。
……いつ行けばいいのかな。
私ってばもう扉の前に待機して準備万端なんだけど。足踏みまでしちゃうよ。
私の育児方針について議論してた二人は同時にソワソワする私に気付いた。
「あ、すまん。待たせたな」
「ヒヨコにはつまらない話でしたね」
「ぴ（もういっていい？）」
ヒヨコは待つのが苦手なんです。
その場でぴよぴよと足踏みをする私を見て魔王の視線が生暖かいものになる。
「ああ、行っておいで」
「気を付けてくださいね」
「ぴ！（は～い！）」
魔王が執務室の重たそうな扉を開けてくれたので、廊下へと出る。
「ぴ！（いってきます！）」
私は片翼を挙げた後、廊下を走り出した。
「ぴぴぴぴぴぴぴぴぴぴぴぴ」
誰かに踏まれないよう、ちゃんと鳴きながら廊下を走る。賢いヒヨコは魔王の言いつけを忘れないのだ。
長い
ここを左！
ぴぴっと左を向き、ててててっと廊下を走って行く。すると、突き当たりに大きな扉が見えた。きっとここだ。
「ぴぴっ（ごめんくださ～い）」
ふわふわの手でノックしてもなんの音も鳴らないので嘴で二回つつく。すると中から男の人の「は～い」という声がした。
内側から扉が開かれて男の人が顔を出す。
「お？ 誰もいねぇ。コンコンダッシュか？」
男の人から私は見えていないようだ。身長差がありすぎるもんね。
「ぴ！」
元気に一鳴きすると、男の人が私に気付いた。
「お、お前噂のひよこだな。ほんとにちっちぇ～」
「ぴ」
男の人がしゃがんでその大きな手を差し出してきたので私はその上にぴょこんと飛び乗った。
短髪の青年のこめかみからは、金髪をかき分けるようにして二本の立派な角が生えていた。この人が品のないドラゴンさんか。
「ぴ（しょるいちょうだい）」
両手をドラゴンさんに向けて突き出す。
「おう、ジジイから連絡きてるぜ。一人でおつかいできて偉いな～」
「ぴぴっ」
ドラゴンさんが褒めるように指で頭を撫でてくれる。がさつかと思えば意外にも繊細な力加減。
「ちょっと待ってろな～」
ドラゴンさんは私を机に置いて山盛りの書類を漁り始める。
少し待っていると、ドラゴンさんは何枚かの書類を私に差し出してきた。
私のふわふわした羽では受け取ることはできないので、背負っている風呂敷をドラゴンさんに見せる。
「ん？ お前が背負ってるこの風呂敷に入れればいいのか？ って、これ亜空間式無限収納機能付いてんじゃねぇか。たかだか城内で書類を受け取ってくるだけなのにこんな高価なもの持たせんなよな。あのジジイどんだけお前のことかわいがってんだ……」
「ぴ？」
何を言ってるのかよく分からないけど、もしかしてジジイってゼビスさんのことかな。ゼビスさん全然若そうだけど……。外見だけならこのドラゴンさんとそんなに変わらなさそうに見える。もしかしてゼビスさんって、実は年取ってるのかな。
「じゃあここに入れとくな──って、これ提出期限まであと一分じゃねぇか！ ひよこ、お菓子も出さねぇで悪いがちょっと急ぎめで陛下に届けてくれるか？」
「ぴ！（わかった！）」
ドラゴンさんには私の言葉は伝わらないので敬礼して答える。
ドラゴンさんに部屋の扉を開けてもらい、片翼を振って私はまた走り出した。
「ぴぴぴぴぴぴぴぴぴぴぴ」
ドラゴンさんの書類を間に合わせるために私は魔法を使って走る。
階段を駆け上がり、廊下を疾走する。もう道はばっちりだよ。
バキッ！
「ぴ？」
何か変な音はしたけど、私は無事に魔王の執務室に辿り着いた。目の前には目を見開いた魔王とゼビスさん。